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● 序
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最近隨著天氣漸漸變涼，部落的氣氛頓時由充滿艷陽，光可照人的景象轉成了陰霾灰暗的時節。每年到了這個時候，台灣各地上空的天氣仍持續地降低溫度，以符合冬天酷冷的季節。想想再過一個月，聖誕節即將到來，此刻的心境一股溫暖的感覺便油然而生。每年到了11月下旬，幾乎全世界都開始瀰漫在聖誕歌曲的律動中了，歡愉的氣息牽引了大家尋找歡樂的原動力，提到這個讓人充滿盼望及幸福的日子，不知道大家對這一天作好了怎樣的準備及計劃呢？可否想過如何為自己、家人或朋友籌畫一個特別的聖誕佳節呢！
● 不一樣的聖誕節福音
我想很多人對聖誕節的期待，認識基督的降生訊息，過於在乎百貨公司的週年慶及促銷活動。所以今天在教會外面，有很多人在傳「聖誕節的福音」，不過這些信息跟聖經是沒有關係的。有人說：「聖誕節的福音就是，你到我開的餐廳來吃飯，打八折給你。」也有人說；「告訴你聖誕節的福音，從十二月二十到三十一日，你到我的店來買東西，除了打折以外，還有精美的禮物可以拿。」還有許多類似的「聖誕節的福音」在我們周圍響著，不斷的告訴你說：「來買吧！來吃吧！你將會得到很大的滿足，到我們這裡來，你得到的絕對是物超所值。」
曾幾何時，原本是紀念、感恩上帝為世人帶來拯救的日子，如今變成了人們購物滿足空虛心靈的時節。其實聖延節不應該是送禮物的節日，聖誕節的禮物只有上帝可以給，我們在聖誕節最重要的一件事，就是告訴人來接受上帝給的禮物─耶穌基督，上帝給的不是我們在一間店裡，或是在一個派對裡吃了一頓好吃的大餐，或是買到了一件超低折扣所購得的衣服。其實聖誕節是慶祝榮耀尊貴的上帝為了愛世人，便差祂的獨生愛子耶穌基督道成肉身來到世間，成為人的樣式，與人一同承擔苦難、救贖世人。所以在耶穌誕生的日子，我們在教會的佈置大都以聖經上記載的情景為重點，這樣的目的主要是提供給信徒們做信仰上的思考，期望透過這些的裝飾刺激我們認識耶穌道成肉身的意義。可是，卻在商人的炒作之下，以過度包裝的手法讓人們的眼裡只有物品，而忽略了誰才是生日的主角了。
● 三位青年的故事
我想大家都聽過德國統一的故事，在德國東柏林有一間教會的牧師，他從一九八七年開始帶領三位青年人，作門徒訓練，這三位青年持續每天晚上都到教會去跟牧師禱告、查經，來尋求上帝的心意。有一天他們讀到以賽亞書第九章：2節，經上這樣說：「生活在黑暗中的人已經看見大光；以往住在死蔭之地的人現在有光照耀他們。」這三位年輕人的心被這句經文深深的感動，就去告訴牧師，他們心中有一個感動，想讓在共產統治下，幽暗權勢之地的百姓們，可以看見大光，能夠有光來照耀他們。於是他們決定開始，每天身上帶著幾支蠟燭，走上街頭，凡是遇到的每一個人，他們都問：「你想讓我們的國家多一點亮光嗎？」若是對方表示願意，就將蠟燭送給他，也請他按照同樣的方式，再去詢問另一個人，將蠟燭不斷地傳遞開來。這三個年輕人，如此行已經兩年多了，結果如何呢？在一九八九年的11月9日，如死蔭之地的東柏林，有將近三十萬人民，他們每一個人手裡拿著點燃的蠟燭，照亮黑夜的街頭，就這樣，在第二次大戰後，隔離共產與民主所建立的柏林圍牆被推倒了！這將近半世紀的歷史見證，不是用大砲轟掉、不是用坦克車將它壓垮，也不是用飛彈將它摧毀！而是用蠟燭溫柔的亮光，將它溶解的。你看，上帝的話語所帶出來的能力，將三十萬根蠟燭的亮光集結，讓隔閡兩個世界的圍牆應聲倒塌了。
● 耶穌降生的真實意義
所以身為神的兒女要記念耶穌基督的降生是為了你和我，藉著祂的救贖，使我們回到上帝起初創造的愛，知道我們都是祂的孩子。耶穌來到世上其目的只有一個，就是把我們從無奈、無助、充滿罪惡的世界裡拯救出來，並賜下聖靈陪伴我們一生，直到回了天家。祂來不是為了創立一個宗教─基督教，乃是要尋找拯救祂失喪的孩子，這才是耶穌降生的真實意義。
今年聖誕節即將到來，我們除了每年都會在平安夜報佳音及主日的慶祝禮拜外。想想……，我們還可以運用甚麼樣的資源，讓平常我們在教會裡面一直在談的「愛」，透過實際的行動讓耶穌的救贖帶給需要盼望的人，或許我們可以透過關懷部落的弱勢老人及單親家庭，讓他們可以在生活的需要上得到一些幫助。或是邀請那些曾經來過教會，但因為走迷了路，不敢再踏進教會的朋友，讓他們可以看到教會以歡迎的姿態擁抱他們的加入。馬可福音九章37節這樣說，「為了我而接待這樣一個小孩子的，就是接待我。接待我的，不僅僅是接待我，也是接待差我來的那一位。」耶穌帶領一個小孩子到門徒中間，小孩本身起不了甚麼作用；他未能像成年人追尋事業和名譽地位的夢想，不能夠拿出甚麼東西給別人；而剛好相反，孩子要求許多東西，要人替他做事。因此耶穌說：『如果人能夠接待貧窮的人，普通的人，和那些毫無影響力、沒有財富、權勢和那些需要別人替他做事的人，那就是接待我了。』孩子是一無所有，完全倚靠別人去維持他的生活，因此在這個社會裏，我們同樣要去關注那些需要別人去救援的人。這裏有一個警告。我們很容易跟那些替我們做事的人產生友誼，或者跟那些對我們有影響力的人打交道。同樣，那些需要我們幫助，但會帶來諸多麻煩的人，我們便想去避開他們。對有權勢的大人物，人們很歡喜去籠絡和高攀，但對樸素謙卑或無籍無名的人，人便會疏忽照顧。結交社會知名人士似乎是人之常情，所以人會錦上添花，而很少會雪中送炭的！耶穌在這裏提醒我們，那些替我們做事的人，我們大可不必急著去尋找，相反來說，那些需要我們替他們做事的人，我們便要快些去尋找他們。這就是說：『既然你們為我的跟從者中最微小的一人做，就是為我做！』』（太廿五40） |
